Bäste kommissionär McCreevy,
I ditt brev till österrikiska utrikesministeriet daterat den 12 oktober, Ref:2005/4510 K(2005)4020, uttalar du klagomål om att förbudet mot vilda djur vid cirkusar, som är i överensstämmelse med den österrikiska djurskyddslagen, olagligt begränsar cirkusars arbete.
Du hävdar att även om djurskydd generellt är viktigt, är det inte nödvändigt att få till stånd ett totalt förbud mot vilda djur vid cirkusar för att uppnå ett adekvat djurskydd.
Expertutlåtande angående vilda djur vid cirkusar
1996 publicerade Viennese Environmental Advocay en vetenskaplig artikel angående hållande av vilda djur vid cirkusar. Slutsatsen från detta verk är klar:
"Det generella målet för framtiden är att endast tillåta djurarter att hållas vid cirkusar om det är klart att artens behov kan mötas på ett tillfredställande sätt. Vi vill särskilt peka ut att angående vilda djur, så är det i princip inte möjligt att möta dessa behov."
Paraplyorganisationen för alla djurskyddsgrupper inom EU, Eurogroup for Animal Welfare, är av samma åsikt. Den 2:a augusti gjorde de följande uttalande:
"Det är Eurogroups åsikt att hållande av vilda djur vid cirkusar varken kan rättfärdigas på etiska- eller bevarande-grunder och därför borde fasas ut med målet att förbjuda hållande av vilda djur vid cirkusar."
Förbudet mot vilda djur vid cirkusar, §27 i djurskyddslagen måste ses som ett progressivt steg mot utvecklingen av ett idealt djurskydd. Inom en nära framtid kommer även andra EU-stater att införa sådan lagstiftning.
Speciella problem vid hållning av vilda dur vid cirkusar
Det faktum att §25 (hållande av vilda djur) och särskilt §28 (användande av djur vid offentliga tillställningar) i den österrikiska djurskyddslagen generellt varken förbjuder hållandet av vilda djur i Österrike eller användandet av dem vid offentliga tillställningar utgör ingen motsättning. Problemet ligger i det faktum att cirkusar inte kan möta djurets behov pga ständiga resor, medan andra djurhållare mycket väl kan ha möjlighet att tillhandahålla adekvata inhägnader. Dessutom, vilda djur som används vid enskilda tillställningar (exempelvis under filminspelningar) kan endast undantagsvis lida av kortvarig stress, i annat fall, om stressen var mer långvarig, skulle tillstånd inte ha utfärdats. Vid en cirkus å andra sidan, är vilda djur under ständig stress pga pågående föreställningar och boende i inhägnader som oundvikligen är för små.
Hållande av vilda djur vid cirkusar betyder att människor måste komma i direkt kontakt med dem. Vilda djur utgör ett hot mot människor och därför måste djuren tränas därefter. Denna träning kräver att djurens vilja bryts ned med våld. Djuret måste se skötaren som överlägsen och oangripbar. Detta är inte fallet i zoo och vildreservat där direkt kontakt mellan vilda djur och människor inte är nödvändig, detta kallas på engelska protected contact eller offhand management. Vid användande av denna metod för hållning av vilda djur behöver djurens vilja inte brytas ned eftersom skötarna enbart har kontakt med djuren i skydd av galler, nät eller liknande.
Fara för människor
En ytterligare aspekt är den fara som vilda djur vid cirkusar utgör för människor. När stora, starka och potentiellt farliga djur vid cirkusar kommer i kontakt med människor kan det resultera i allvarliga olyckor (se http://www.circuses.com/attacks.asp).
Mellan 1998 och 2002 inträffade enbart i Österrike fyra incidenter där vilda djur skadade människor: En ung pojke blev trampad på av en kamel, vid två tillfällen blev någon biten av en apa och i juli 1998 lyfte en elefant från Cirkus Belly Vienna en åskådare över stängslet och krossade hans bröstkorg. Mannen fick livshotande skador och fick föras till sjukhus där han måste sövas ned.
Omöjligheten hos effektiva kontrollåtgärder
Att säkerställa att djurskyddslagar efterföljs vid en specifik cirkus är nästan omöjligt. Det finns helt enkelt inte tid för att påpeka brister samt att följa upp huruvida dessa blivit åtgärdade eftersom cirkusarna ständigt förflyttar sig. Ett exempel är den tyska cirkusen Cirkus Barelli. Denna cirkus höll föreställningar i Wien, Österrike, under april 2003. Vid denna tid hade Wiens djurskyddslag, som en del i planen att fasa ut användandet av vilda djur vid cirkusar helt, relativt strikta bestämmelser berörande hållandet av de fem tigrar som tillhörde cirkusen. Dessa bestämmelser medförde att cirkusen tvingades låna nät för att bygga en inhägnad utomhus av tillräcklig storlek. Inhägnaden förblev utan stomme under hela den tid cirkusen var på platsen. Dessutom, Verein Gegen Tierfabriken ( Föreningen mot djurfabriker ) lyckades genom kontinuerlig iakttagelse visa att dagen efter att den inspektionsansvarige veterinären åkt därifrån stängdes tigrarna in i en transportvagn och förblev instängda åtminstone hela den dagen. Utomhusinhägnaden förblev tom.
Slustatser
Det enda möjliga sättet att säkra välmående för alla inblandade vilda djur är att utan undantag förbjuda hållandet av vilda djur vid cirkusar. Denna åtgärd medför en berättigad inskränkning på det sätt cirkusar kan verka. Jag ber dig därför att se den österrikiska lagen som förbjuder hållandet av vild djur vid cirkusar som ett föredöme och inte riskera den genom klagomål till EU-domstolen. Jag instämmer fullkomligt med den medlemmen av europaparlamentet Jörg Leichtfried, som i ett uttalande den 15 november 2005 krävde att:
Djurens välmående måste bli en europeisk värdering av högsta prioritet!
med vänlig hälsning, |
